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盐是指来源不同的海盐、井盐、矿盐、湖盐、土盐等。

盐的前世今生如何？

早在古代时，我们的先民就已经懂得了盐的重要性，他们可以一日三餐粗茶淡饭，可以不吃肉不吃好食物却离不开盐。

魏晋南北朝时，南朝梁萧子显编撰的《南齐书·卷四十一·周颙列传》中记载了这么一个故事：颙清贫寡欲，终日长蔬食，虽有妻子，独处山舍。卫将军王俭谓颙曰：卿山中何所食？颙曰：赤米白盐，绿葵紫蓼。

如此，诞生了一个典故“赤米白盐”。通过这个故事可以看出，周颙可以不贪恋妻子美色住在山里，不吃荤只吃素，但他离不开盐。另外也可以看出来，盐在魏晋南北朝时的食用情况，证明人吃盐几乎是与生俱来。而汉朝时押元韵乐府诗歌《古艳歌》中也这样写道："白盐海东来，美豉出鲁门"。

古人写盐和记载盐的特别多，黄帝和蚩尤的上古大战也有学者认为是“争盐之战”，但此说因证据太匮乏，仅凭地形上来说是为了争夺食盐并不严谨。

盐史考证，绕不开谁是第一个吃盐的人、古人如何制盐、盐在古代经过了什么样的发展几个问题。

最初制盐谁是第一个人已不可考，但早在仰韶时期，我国古代先民们就已经开始制盐却是事实。

20世纪50年代，我国考古学家在福建的出土文物中发现了远古煮盐器皿，距今大约有七千多年历史。

出土文物的煮盐器皿只是物证之一，却缺乏文字记载的辅证。确切的文字记载出现在《尚书·夏书·禹贡》，书中记载“青州”进献的贡品如此描述：海岱惟青州。嵎夷既略，潍、淄其道。厥土白坟，海滨广斥。厥田惟上下，厥赋中上。厥贡盐絺，海物惟错。

显然，这里说的青州即是今天的山东青州，位于渤海和泰山之间，是古代九州之一，连接潍坊、淄博大片区域，北濒渤海。嵎夷治理好，潍水和淄水便疏通了。此即是今山东潍坊和淄博，而紧邻黄河口的莱州湾即是这一带的核心区域，黄河口与这一区域大片的盐碱地曾出产贡品，进贡的物品除了多种多样的海产品外，最主要的贡品便是盐和细葛布。

《尚书》中记载该区域制盐上贡，但并没有明确记载谁是制盐者，而《世本》里记载的“夙沙氏”只是如此记述：夙沙氏煮海为盐。

如此记载的"夙沙氏"是什么人呢？是一个人名还是一个部落名字呢？按照古籍的记载方法，如此记述应该是一个部落，也就是说，这个部落名叫夙沙氏，他们最早开始煮海取盐。这个有说是黄帝大臣，但秦朝相国吕不韦在《吕氏春秋》里则认为是炎帝的臣民，或者说是诸侯。

《吕氏春秋·用民》中记载：夙沙氏之民，自攻其君而归神农。种种记载表明，最初制盐的是一个靠海边居住，叫夙沙氏的部落，但对此存在一个顺序问题。

《世本》的原作者已不可考，而成书年代也不可考，有认为此书多半是汉朝时某个人的伪作，但无法证实也无法证伪。

《世本》全篇收录在《汉书·艺文志》中，所以该本书中的记载应该是参考了《吕氏春秋》。

但对此应该引起我们注意的是，记载中写的并不是现代的"盐"字，而是繁体字的“鹽”，当然这又与汉字的演化有关了。

我国古代第一部字典《说文解字》里收录时也是“鹽”字，对于"鹽"字有一个名叫许慎的人曾这样解释：咸也。从卤监声。古者，宿沙初作煑海盐。凡盐之属皆从盐。

考证是一件十分繁杂的工作，如此不厌其烦地说盐的繁体字，是想要知道盐字是从了什么偏旁部首。

我们可以看到，许慎也说是夙沙氏开始煮海盐，只不过把宿沙氏写成了夙沙氏并说这个字从卤。

清代段玉裁在《说文解字注》里又这样说的：卤也，天生曰卤，人生曰盐。

这又是什么意思？说天生的叫作卤，人煮出来的叫作盐。这说明在上古时期，人们吃的盐并不一定都是精制出来的，也有吃天然盐的。所以，制盐不能是一个部落或者一个人发明的，而是先从食天然盐到海水煮盐，这其间经过了一代代人的经验累积和试验而形成了一种工艺。显然，古代的制盐技术应该是集体智慧的结晶，把制盐技术归功于某个部落或某个特定的人并不完全合适，但有一点又是可以理解的，那就是古代民间的造神多与美好的愿望与理想的寄托有关，又与把某事某人神化有关，否则就不会有各种各样的神话传说了。

关于盐的制作，最开始的食用盐全部都是海盐，而古人对于煮海盐有更为形象的名字叫“熬波”，也叫煮海熬波。元代人陈椿曾经编撰《熬波图》，但原著已经失传，我们现在看到的是明朝政治家、黑衣宰相姚广孝重新编录的。

汉朝时才开始有了盐井，人们开始平地取盐，汉代杨雄编撰的《蜀王本纪》中记载：汉宣帝地节中，始穿盐井数十所。

这里说的是汉宣帝地节年间开始打盐井，同时汉朝也开始依山取盐。吴王刘濞，淮南王刘安都曾经靠山煮盐和铸钱，并且都以此积累起财富而反叛，直到现在，食用盐的来源种类主要是海盐、湖盐和井盐几种，一直流传至今。

魏晋南北朝时，制盐的方法已经非常成熟，北魏末年，贾思勰在《齐民要术·卷八·常满盐花盐第六十九》中，分别记载了两种制作法：造花盐、印盐法：五、六月中旱时，取水二斗，以盐一斗投水中，令消尽；又以盐投之，水咸极，则盐不复消融……好日无风尘时，日中曝令成盐，浮即接取，便是花盐，厚薄光泽似钟乳。久不接取，即成印盐，大如豆，正四方，千百相似。成印辄沈，漉取之。花、印二盐，白如珂雪，其味又美。

这里说的花盐属于精加工，细白小粒盐，可以看出在魏晋时期，对于盐的制作已经非常精细。元代陈椿《熬波图》佚失，到了明朝时，宋应星在《天工开物》中详细记载了四种制盐的方法，分别是海盐、池盐、井盐和崖盐。

宋应星记载的制作海盐法，记录在《天工开物·作咸第三·海水盐》中：凡海水自具咸质，海滨地高者名潮墩，下者名草荡，地皆产盐……无雨日广布稻，麦稿灰及芦矛灰寸许于地上，压使平匀。明朝露气升腾，则其下盐茅勃发，日中晴霁，灰、盐一并扫起淋煎。

不难看出，这是种非常原始也非常缓慢的制盐方式，光是前期就先要在海边种盐，就是把一些稻谷杆什么的撒下，等明天雾气升腾凝结出来的盐雾再连着这些茅草一起去煎，之后还需要进行许多步骤的后续加工工艺。

如此的难度和低效率生产出来的盐却人人都需要不可或缺，所以必定会成为非常重要的国家战略物质，如此重要的食用盐，几乎是从远古就开始被列入国家和政权管制行列。

古代对盐的管制，早在周朝时，就已经专门设置了官职去监督和生产盐，对于怎么用盐和什么人吃什么盐都有严格的礼仪制度，《周礼·天官冢宰·酒正/掌次》中这样记载：盐人掌盐之政令，以共百事之盐。祭祀，共其苦盐、散盐。宾客，共其形盐、散盐。王之膳羞，共饴盐。后及世子，亦如之。凡齐事，鬻盐，以待戒令。

盐人掌管有关盐的政令，以供各种事情所需用的盐。祭祀时供给所需的苦盐、散盐。款待宾客时供给所需的形盐、散盐。为王烹制膳食佳肴供给饴盐，为王后和太子同样如此。凡调和食品的事，煮盐以待命。

古人很早就意识到了盐的重要性，各朝各代对盐的管制都是非常严格的，私自煮盐从汉朝时就已经入刑。私自煮盐会给煮盐者带来什么灾难？司马迁在《史记·八书·平淮书》中记载：冶铸煮盐，财或累万金，而不佐国家之急，黎民重困。这是指那些诸侯王铸铁煮盐累积出了大量的财富，却根本不是为了救国救民。

《汉书》中写吴王刘濞靠煮东海之盐暴富，而这些财富却成了谋反者的底气，所以汉武帝刘彻最先实施了盐法。

《史记·八书·平淮书》中记载：敢私铸铁器煮盐者，釱左趾，没入其器物。这指的是敢私自铸铁煮盐的，把左脚趾给剁了。从此以后，后面的朝代都将盐的产出加以严格管制。唐朝时是个例外，前期对盐并没有管制，不专卖也不收税，《新唐书·食货志》中记载：天宝至德间，盐每斗十钱。

如此重要的人者必食的盐，这个价格也并不算贵。但安史之乱后，唐朝国力急剧下降，随之而来的是唐肃宗乾元元年开始了盐的专采专卖，最终形成了“榷盐法”。唐宪宗年间，盐法规定：偷卖盐一石者死，一斗以上杖背。

惩罚程度之严格，偷刮一斗盐碱土的罪名和偷卖一斗盐的罪名是一样的。但这仍然禁不了偷卖者，利润太大，有些人仍然会铤而走险。至宋朝，相比较来说开始有些放松，但到了明朝时又归于严苛。

盐从远古开始就被人食用，到汉武帝开始制定盐法。自古盐一直背负着特殊重大的责任，同时也成为非常重要的必须品，这就注定了盐的不平凡地位。

从单煮海盐到井盐和崖盐的出现，我们古代先民在探索和制作上进行了不懈的努力，书写了人类海洋文明的一个天工开物的篇章。

盐的历史博大精深，盐鹽史记说的是盐，却又何尝不是古人的一部盐的发明史和制作史呢？