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    在这个深度的海洋，出现红光并不正常。作为可见光中波长最长的那个，红光在几百米深的地方就已经损耗殆尽，根本不会透到这个深度。出于这个原因，这里的绝大大多数生物也看不见红光。同时，这里的一些鱼演化出了红色的外表。物体显现出的颜色来自光线的反射。既然水中没有红光，这些红色的鱼在这样深的水中就漆黑一片，配上深海黑色的背景，这简直是绝妙的隐蔽。

    但黑柔骨鱼（Malacosteus niger）可以看到红光，这盏红灯正是它的两对发光器之一。黑柔骨鱼隶属于巨口鱼科柔骨鱼属。柔骨鱼属与同科的“近亲”厚巨口鱼属（Pachystomias）和奇巨口鱼属（Aristostomias）是少有的可以看到红光的深海鱼类，它们自身也有可发出红光的发光器。这两个本领——看得见红光和具有可发出红光的发光器，哪个先出现的还不好说，但这两个配套起来，就成了这些巨口鱼的杀器，这是毫无疑问的。

黑柔骨鱼

柔骨鱼属的鱼类在眼下有两对发光器，一对是正常的深海鱼发光器，能够发出蓝绿色的光线来为柔骨鱼照明，而另一对就是那对能发出红光的发光器。为了避开天敌的眼睛，大部分深海发光生物都非常谨慎。它们不会一直亮着发光器，否则它们看得清周围环境的同时也会被天敌盯上。然而，柔骨鱼却不同。因为其他鱼类看不到它们发出的红光，所以柔骨鱼可以关掉“蓝灯”，放肆地亮着“红灯”。可发出红光的发光器实际上的是柔骨鱼的“狙击灯”，它们可以以此照明，隐藏在黑暗中，悄悄接近猎物。

黑柔骨鱼

一条幼年的深海鲑（Bathylagus）是这条柔骨鱼的目标。这只深海鲑此时正悬浮在不远处的海水中，丝毫没有注意到两束红光越来越近，当然它本来也看不到红光。忽然红光向上方一抖，一张离谱的大嘴从下方弹出，将深海鲑兜了过去。

这张黑柔骨鱼捕食灯笼鱼的画作流传甚广

深海鲑是水珍鱼目的一类深海小型鱼类

这是柔骨鱼的另一个杀手锏。它们的下颌长得惊人，并且内部没有任何肌肉或者皮肤，完全是镂空的，只有一根舌骨枝将其与身体连在一起。当柔骨鱼捕食的时候，整个下颌可以带着鳃盖脱出去。如果是正常的下巴脱出这样长的距离，收回来会遇到很大的阻力，需要很多的能量。而在饥寒交迫的深海里，任何能量都是宝贵的，自然是能省一点就省一点。镂空的下巴可以让水流直接穿过，收回来的时候遇到的阻力就小了许多，速度也更加迅猛。这样奇怪的下巴为柔骨鱼在深海生活提供了许多方便。除了柔骨鱼属之外，光巨口鱼属（Photostomias）、厚巨口鱼属（Pachystomias）和奇巨口鱼属（Aristostomias）也有这样的结构，只是远远不如柔骨鱼这么夸张。柔骨鱼属的出现代表着镂空下巴这个性状在今天的巨口鱼科中达到顶峰。

黑柔骨鱼下颌运动示意图

格氏光巨口鱼Photostomias guernei

饱餐一顿后，黑柔骨鱼又亮起了自己的“蓝灯”。此时，遥远的另一片海域，同样的深度，又一盏“红灯”亮起，一条鲜为人知的南柔骨鱼（Malacosteus australis）也已经敲定了自己的目标。  

南柔骨鱼

我们至今对南柔骨鱼依然知之甚少，甚至没有得到它们的活体影像。

作者简介

达达，微博认证科学科普博主，沉迷水族十余年，专注于生物，热衷生物分类及周边，并希望将来以此为业。

来源：海洋欢乐谷公众号 https://mp.weixin.qq.com/s/ytNr23lILIcSuguDj5v4SA