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    红树林的名字并不是源于其树叶的颜色或者花瓣的颜色，而是来自于人们在砍伐这类树木时发现它们的枝干在被割开树皮后呈红褐色。

原来，红树林这类植物体内含有大量单宁酸，裸露在空气中的木材和砍刀的刀口在空气中氧化后，都会变红。人们于是称这种树皮为“红树皮”，并用树皮来提取制作红色染料。而这种植物也被称为红树。

红树林的名字中还有另一个小秘密，虽然它叫树林，但并不是生长在土地上，而是在热带、亚热带海湾、河口泥滩上生根落户。由于它的生存环境比较特殊，因此，红树林的植物会从根部长出许多指状的气生根露出于海滩地面，在退潮时甚至潮水淹没时用以通气，故称呼吸根。

另外，它们的果实成熟后留在母树上，并迅速长出长达20厘米～30厘米的胚根，然后由母体脱落，插入泥滩里，扎根并长成新个体（我们才没有学蒲公英）。

全世界约有55种红树林树种。在中国，红树林主要分布在海南、广西、广东和福建。淤泥沉积的热带亚热带海岸和海湾，或河流出口处的冲积盐土或含盐沙壤土，适于红树林生长和发展。它一般分布于高潮线与低潮线之间的潮间带。

白骨壤

秋茄

莲叶桐

红榄李

其实，红树林湿地生态系统里住着一个大家庭呢！

在退潮之后，红树林里就开始热闹起来了。许多蟹类钻出洞穴寻找食物。红树林每天掉落的枯枝、落叶、残花分解后的物质是它们的盛宴。

红树林里最常见的蟹类是招潮蟹。招潮蟹最大的特征是大小悬殊的一对螯，摆在前胸的大螯像是武士的盾牌，就连拍照比剪刀手时也显得那么威猛……此外，招潮蟹还有一对火柴棒般突出的眼睛，配上剪刀手，就是这么“非主流”。涨潮时，它们会钻进洞中，用泥块塞住洞口。即使海水淹没海滩，蟹类们还是可以处在空气充足的洞里，静候下一次退潮的到来。

大家庭里最有名的大概是弹涂鱼了。弹涂鱼仿佛生活在漫画中，它头大身子小，大眼突出，外形非常卡通。它们张着大嘴的样子简直像极了某位相声界的“小学生”。

弹涂鱼虽然叫鱼，但并不是一直在水中生活，反而喜欢爬到树干或树枝上去。它们把腹鳍当作吸盘来抓住树木，用胸鳍向上爬行。涨潮时，弹涂鱼们会拉帮结伙，一起在树干上躲避海水。

相比底层湿地里的家庭成员，生活在高处的动物就不太在意潮水涨落。红树林的顶部，是鹭鸟们集体筑巢产子的场所，白鹭、牛背鹭和夜鹭都会在树冠上抢夺住房，吵吵嚷嚷，一片嘈杂。

牛背鹭

苍鹭

青脚滨鹬

白色的牛背鹭是鹭鸟的一种，体形肥胖，短粗的喙和颈让它看起来更像一个球型。它是唯一不食鱼而以昆虫为主食的鹭鸟，也捕食蜘蛛、黄鳝、蚂蟥和蛙等其他小动物。青灰色的苍鹭不会游泳，只能小心翼翼地站在水浅处，紧紧盯着水中，闪电般地出击获取食物。矮胖的青脚滨鹬在海水中漫步，将头插入水中，捉出一条肥大的弹涂鱼，或是张牙舞爪的小蟹，饱食一顿。

红树林并不是一个以美貌取胜的“女同学”，它对于环境和人类的帮助更像是坚强的“汉子”。

01

红树林能防浪护堤。红树植物能够稳稳扎根于滩涂上，茂密的枝体宛如一道道绿色长城，在海岸形成密实的天然屏障，具有巨大的防灾减灾作用。红树林还可以使滩地淤高和向海伸展，使滩地面积不断扩大和抬升，从而达到巩固堤岸的效果。

02

红树林具有净化环境的功能，可净化海水，吸收污染物，降低海水富营养化程度，防止赤潮发生。单位面积的红树林沼泽湿地固定的“碳”，是热带雨林的10倍。红树林还可以大量吸收重金属、有机氯农药等。

03

红树林见证了地球上海陆变迁的全部过程，是研究生物进化和海陆变迁的理想对象。比如红树林中的海蛙，是唯一能够生活在海水中的蛙类，在研究大陆变迁及如何适应海洋环境方面具有重要意义。

没错，红树林就是这样既有颜值又有实力，难道不需要我们好好珍惜吗？可是有不少人为了一己私利而大肆砍伐红树林，破坏生态系统，使生活在此的动植物们无家可归。我国为了保护红树林颁布了一系列法律法规，并建立了多个红树林保护区。希望那些自私的人们能够放下手中的利器，不要伤害红树林珍贵而脆弱的生命。

来源：亲海公众号 https://mp.weixin.qq.com/s/OVhBLVjvlEgetsHRG6tTwA