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研究小组评估认为，大堡礁的经济价值为560亿澳元（约2910亿元人民币），相当于12个悉尼歌剧院。2015年和2016年，大堡礁对澳大利亚经济的贡献为64亿澳元（约332亿元人民币），并提供6.4万个就业岗位。因此，它当之无愧是澳大利亚不可或缺的代表性标志。

近些年来，大堡礁遭受严重的珊瑚白化影响，其主要原因是海水温度上升。2016年，大堡礁浅海水域估计有29%的珊瑚死亡。今年再次发生大规模的珊瑚白化，其后果尚不明确。过去30年，大堡礁已经损失了约一半的珊瑚，海洋条件的严重变化将继续带来威胁。

一个研究团队曾经在做实验时拍摄到珊瑚白化的全过程，他们用镜头记录了珊瑚对于温度升高的反应。

最初的12个小时里，研究团队把水温从26℃升到了32℃，并在接下来的8天中保持温度不变。在这个水温下，珊瑚礁几个小时之内就褪去了身上的颜色。

那么它“噗”地一下到底喷出了什么呢？原来，珊瑚喷出的是生活在它组织内的藻类，这些藻类不仅可以带给珊瑚斑斓的色彩，还能为珊瑚提供丰富的营养物质。但是当周遭情况变糟的时候，珊瑚就会残忍地驱赶藻类以求自保。

事实上，珊瑚在水温上升的2个小时之内就开始用一种脉冲膨胀的方式来驱赶寄居在自己身上的共生藻类了。珊瑚先让自己极度膨胀，然后打开腔口，通过急速收缩和喷射的方法把共生藻喷出。

这喷出的简直就是生存的机会啊，每喷一次，它的生命就缩短一些，直到迎来最后的死亡，这无疑是一段异常痛苦的过程。

在炎热的夏天，我们可以吹着空调，吃着冷饮，感叹外面阳光明媚。但当珊瑚遇上高温时，它们束手无措，只能在煎熬中慢慢失去生命的活力。好想时光就此倒退，让它们回到曾经的绚丽。如果不能，那就请大家珍惜它们，让它们的美丽能一直延续下去……

来源：亲海公众号 https://mp.weixin.qq.com/s/Ixo7mNF1BxO8Geq2AqottQ