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       相传古代有兄妹二人，哥哥叫王方平，妹妹叫麻姑。兄妹俩通过修行得道成仙。

       一次，他们相约在蔡经家相见。哥哥王方平等了许久未见妹妹前来，便派了使者前去寻找，恰巧遇到麻姑的使者。使者在空中向王方平禀报说麻姑使者命我先向您致意，她说已有五百多年没有见到先生了。此刻，她正奉命巡视蓬莱仙岛，待会儿就会来和先生见面。

       王方平微微点头，耐心地等着。没多久，麻姑从空中降落。蔡经家的人这才见到，麻姑虽然已经修行了千百年，但是，她的容貌依然像十八九岁的样子，一点也没有变老。她留着长到腰间的秀发，衣服上面绣着美丽的花纹，光彩耀目。

       麻姑和王方平互相行礼过后，吩咐开宴。席上的用具全是用金和玉制成的，珍贵而又精巧，里面盛放的大多是奇花异果，香气扑鼻。

       宴会后，兄妹俩腾云驾雾到处游玩，好不自在。他们来到大海边，麻姑对哥哥说：“我已经亲眼见到东海变成桑田、桑田变成东海，来来回回足足三次了。刚才到蓬莱，又看到海水比前一时期浅了一半，恐怕大海又要变成陆地了吧?”说完，他们又一道驾云去别处游玩了。

    “东海变为桑田，桑田变成东海”，后来便有了成语“沧海桑田”，比喻世事变迁很大。